A Dry Year For Honey - en espanol
Un Año Seco Para la Miel
por
Brie Mazurek
Cuando se piensa en la necesidad de agua en la agricultura, frutales, cultivos en hileras, y el ganado probablemente vienen a la mente, pero usted no puede pensar acerca de las abejas. Como si las abejas y los apicultores no lo tenían bastante difícil en estos días , se enfrentan a un nuevo desafío: la sequía.
"Normalmente en esta época del año, tengo la miel que sale de mis oídos", dice Spencer Marshall de Marshall Granja Natural Honey , que tiene alrededor de 80 colmenas en la zona de la bahía y más allá.
En los últimos años, las Islas Marshall han estado notando una disminución constante en la producción de miel como fuentes de néctar locales se secan. La miel está hecho de néctar de las flores, procesada en el "estómago miel" de una abeja y se evapora en la colmena hasta que la concentración de azúcar alcanza aproximadamente el 80%. Así que cuando el néctar es escasa, por lo que es la miel.
Mientras que muchos apicultores de gran escala colocan sus colmenas en medio de cultivos comerciales de regadío como de frutos y nueces de árboles, las abejas las Marshalls 'también dependen del néctar de las plantas silvestres como el eucalipto, la acacia, el cardo de la estrella, y la salvia costera.
Esta temporada, los Marshalls han racionando su miel cosechada a nivel local para los clientes del mercado a los agricultores a través de lo que duran el aspecto de un año de baja producción. "Con un suministro incierto en el futuro, que no queremos que se quede sin lo que tenemos a la mano", dice Helene Marshall. "Hay que dejar la miel en las colmenas para alimentar a las abejas. No hacen por nosotros. Es su comida. Sólo se puede tomar lo que no es necesario para sobrevivir. "
Acosado por muchos desafíos
La sequía y la escasez de néctar son sólo un par de los muchos peligros que las abejas y otros polinizadores tienen que lidiar. Las abejas son una parte crítica de nuestro sistema alimentario, la polinización de aproximadamente un tercio de nuestros cultivos de alimentos, que asciende a alrededor de $ 15 mil millones en valor de la cosecha por año. Ciertos cultivos como las almendras no dar sus frutos sin la ayuda de las abejas.
Las abejas han estado en declive durante los últimos dos decenios, como las amenazas del ácaro Varroa (un parásito mortal), el trastorno del colapso de colonias (un fenómeno poco entendido en el cual las colonias desaparecer misteriosamente), y el uso de pesticidas tóxicos se han incrementado. Durante la última década, los apicultores han reportado pérdidas de 30 a 90 por ciento de sus colmenas.
El invierno es un momento especialmente vulnerable para las abejas, cuando el néctar está en baja oferta y las abejas debe estar cerca de la colmena para conservar el calor. La estimación Marshalls perdieron 60 a 70% de sus abejas durante este invierno, en comparación con tan sólo el 20% en años anteriores.
Los apicultores locales dependen de las plantas como el eucalipto para suministrar alimentos a sus abejas en el invierno, pero la falta de lluvias el pasado otoño dejó los árboles sin apenas flores. Con una escasez de néctar, y por lo tanto poco de miel para alimentar la colmena, eekeepers deben mantener sus colonias de darles de agua azucarada. "Es algo que no quieres hacer, pero también no quiero dejarlos morir", dice Helene.
Una tendencia en desarrollo
Bill (foto de arriba) y Ann Snyders de Snyders miel también se basan en las floraciones de flores silvestres para alimentar a sus abejas. Se utilizan para obtener dos cosechas de miel al año, una en primavera y otra en verano, pero las rachas secas recientes han hecho que la oferta se ha reducido a una sola cosecha.
Como resultado, ellos también están racionando el suministro de la miel en el mercado de los agricultores para asegurarse de que los lleva a través de la temporada.
Bill ha estado notando los efectos de la sequía en sus colmenas durante al menos una década. "Las plantas que generalmente florecieron en un determinado mes consistentemente hace 20 años más o menos ahora son esporádicos en sus floraciones," heobserves.
Incluso si lo hacen las flores florecen, pueden producir poco o nada de néctar para las abejas que se alimentan. "Las plantas se secan temprano y las abejas se estresan. No hay suficiente néctar y polen para mantener una colmena tarde en el verano, un momento crítico cuando la reina está poniendo cría de abejas de invierno ".
Cada planta tiene sus propios requerimientos de humedad y temperatura para florecer, producir néctar, y la producción de semilla. Por ejemplo, Helene dice: "A menos que tengas 16 pulgadas de lluvia, no vas a conseguir la miel de salvia."
Sequía continua también significa que hay menos semillas en el suelo para germinar y florecer en la primavera. "Si las condiciones no son las adecuadas, las flores lo sienten y no se reproducen", dice Spencer. "Si las semillas no están en el suelo, no vamos a conseguir nuevas plantas, incluso si no hay agua."
Cuando hay suficiente lluvia para que las flores apagaron las semillas, según sus cálculos, todavía se necesitan tres o cuatro años para que las plantas volver.
Nada (o demasiado) Lluvia, demasiado tarde
Mientras que las duchas de marzo y abril han estado trayendo algo de esperanza a una situación extrema, las precipitaciones irregulares y extremas también crea problemas para los apicultores y los agricultores. "No podemos obtener toda la lluvia en marzo o abril", explica Bill. "Las plantas necesitan tiempo para desarrollarse."
En Devoto Jardines y Huertas en Sebastopol, los Devotos bienvenida a la lluvia tan necesaria, pero están preocupados por tomar demasiado de una sola vez durante este tiempo precaria en el huerto, cuando sus manzanos florecen.
"Si hay demasiada lluvia, las abejas no están funcionando y la polinización de los árboles, por lo que la fruta podría no establecer", dice Jolie Devoto. "Y sólo teníamos granizo, que no es bueno en absoluto. Las abejas sin duda no va a hacer su trabajo, y el granizo golpea fuera de las flores ".
Mientras que las incertidumbres de la naturaleza siempre han hecho de la agricultura una propuesta arriesgada, las variaciones climáticas más extremas parecen ser una nueva normalidad que los agricultores, apicultores, y para los consumidores tendrán que adaptarse. "Los clientes tienden a pensar que hay un suministro interminable de miel", dice Helene ", pero en el mercado de los agricultores, se enteran de que estas cosas se relacionan directamente con la Madre Naturaleza."
Puede buscar disponibilidad de Miel Natural de Marshall en el Ferry Plaza Farmers Market los sábados y jueves, y Snyders miel en el mercado todos los Martes.
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